40 TOPS et 16 Go de RAM, c’est le minimum requis pour Copilot Plus que tous les fabricants de PC doivent respecter. Sept fabricants sont de la partie.
Vous souvenez-vous de l’annonce, en début d’année, du PC AI équipé des nouvelles puces Intel Core Ultra? Vous pouvez déjà qualifier cette annonce d' »ancienne », car six mois après la date à laquelle Microsoft a lancé sa spécification officielle, il s’agit d’un PC Copilot Plus. L’exigence minimale est de 40 TOPS (trillions d’opérations par seconde) fournis par une NPU.
Qu’est-ce qu’une NPU ? Il s’agit d’un processeur spécialisé explicitement conçu pour exécuter des algorithmes d’apprentissage automatique. Contrairement aux CPU et GPU traditionnels, les NPU sont optimisées pour effectuer des calculs mathématiques complexes qui font partie des réseaux neuronaux artificiels.
Ils excellent dans le traitement parallèle d’énormes quantités de données, ce qui les rend idéaux pour des tâches telles que la reconnaissance d’images, le traitement du langage naturel et d’autres fonctions liées à l’IA.
Qualcomm Snapdragon X
L’annonce du PC Copilot Plus coïncide avec le lancement des puces Qualcomm Snapdragon X dans les appareils d’Acer, Asus, Dell, HP, Lenovo, Microsoft et Samsung. Cette puce ARM apparaîtra dans une variante Plus et Elite dans différentes saveurs, chacune avec 45 TOPS à bord.
À titre de comparaison, les premiers PC AI équipés de puces Intel Core Ultra n’embarquaient « que » 11 TOPS. Ce n’est pas suffisant, ce qui signifie que le lot actuel de PC qui vient d’apparaître sur le marché ne répond pas à la spécification Copilot Plus.
Est-ce que cela a de l’importance ? En théorie, pas encore. Sur le blog de Microsoft, on peut voir quelques caractéristiques uniques, mais rien d’extraordinaire. D’un autre côté, ce qui n’est pas encore arrivé peut encore arriver. L’une de ces nouvelles fonctionnalités annoncées par Microsoft est Recall. Il s’agit d’un outil alimenté par l’IA qui vous permet de retrouver toutes les actions que vous avez effectuées sur votre PC en fonction d’une chronologie.
Recall est un avant-goût de ce qui pourrait suivre. Microsoft se concentre désormais résolument sur Copilot Plus, et le nombre de nouvelles fonctionnalités ne tardera pas à augmenter.
AMD et Intel s’efforcent à présent de répondre à cette exigence minimale. Dans le camp d’AMD, les choses restent calmes pour l’instant, mais chez Intel, on souligne que Lunar Lake, la prochaine génération de puces, sera prête pour le troisième trimestre 2024 et offrira au moins 45 TOPS.
ARM ne fait pas partie de la spécification
Le fait que Microsoft lance la spécification Copilot Plus avec des puces Qualcomm Snapdragon X pourrait prêter à confusion. Qualcomm fournit des puces ARM, mais la spécification ne l’exige pas. L’accent est mis uniquement sur une mémoire vive d’au moins 16 Go et 40 TOPS. Chaque PC Copilot Plus est également équipé d’une puce de sécurité Microsoft Pluton.
Les nouvelles puces ARM nécessitent une expérience native Arm64 avec des applications compatibles dans Windows 11. Au sein de sa propre écurie, Microsoft a déjà préparé un certain nombre d’applications ARM : Teams, PowerPoint, Outlook, Word, Excel, OneDrive et OneNote. Aujourd’hui, Chrome, Spotify, Zoom, WhatsApp, Blender, Affinity Suite et DaVinci Resolve, entre autres, sont déjà compatibles.
Grâce à l’émulateur Prism, vous pouvez exécuter des applications x86 non compatibles (traditionnelles) de manière performante dans Windows 11 on ARM. En théorie, vous pouvez utiliser les nouveaux PC Copilot Plus équipés de puces Qualcomm comme s’il s’agissait d’un PC traditionnel équipé d’une puce Intel ou AMD. L’émulateur entre en action lorsque l’application n’est pas compatible avec ARM.
Seul bémol : un émulateur ne sera jamais aussi économe en énergie et performant qu’une application native. L’émulation ne vous permettra probablement pas d’atteindre les 22 heures d’autonomie promises pour le visionnage de vidéos et les 15 heures de navigation sur le web sur certains modèles.
En fin de compte, tout ce que nous savons aujourd’hui, c’est la théorie. Copilot Plus est une nouvelle spécification et les nouvelles puces Qualcomm Snapdragon X ont été mises au point, mais jusqu’à ce qu’elles soient disponibles à la mi-juin, nous ne savons rien. Les puces sont-elles vraiment aussi performantes que Microsoft le prétend ?
Dans sa présentation, l’entreprise cite des chiffres tels que « 20 % d’autonomie en plus par rapport à un MacBook Air 15 pouces équipé d’une puce M3 ». Ailleurs, elle indique que la nouvelle puce ARM de Qualcomm « est jusqu’à 58 % plus performante en termes de performances multithread soutenues ».
Les premiers PC Copilot Plus équipés d’une puce ARM Qualcomm Snapdragon X seront livrés à partir du 19 juin. Étant donné que c’est déjà la quatrième fois que Microsoft veut faire un succès d’une puce ARM, nous recommandons d’attendre et de voir. Le fait que tous les fabricants soient maintenant à bord, souvent avec plus d’un appareil, laisse espérer que les puces ARM d’Apple auront bientôt de la concurrence.