InnovationSmartphone ou ordinateur portable : dès que la durée de vie de la batterie diminue, l’appel d’un nouvel appareil devient presque irrésistible. Différents mythes circulent concernant la meilleure façon de traiter les batteries. Qu’est-ce qui est vrai et qu’est-ce qui a exactement l’effet inverse ?
Les performances d’un smartphone ou d’un ordinateur portable de qualité sont aujourd’hui suffisamment bonnes pour satisfaire un utilisateur pendant plusieurs années. C’est pourquoi ce ne sont souvent pas les performances qui deviennent insuffisantes au fil du temps, mais plutôt l’endurance de la batterie. Ceux qui se déplaçaient fréquemment à l’ère pré-covid ont remarqué qu’un ordinateur portable qui pouvait auparavant fonctionner toute une journée sans prise de courant devenait assoiffé vers la fin. Et ce smartphone phénoménal d’il y a deux ans n’atteint peut-être même plus l’après-midi sans session de recharge.
Différents conseils et astuces circulent pour maintenir votre batterie en parfait état. Il est parfois suggéré de retirer la batterie de votre appareil lorsque vous l’utilisez pendant une longue période uniquement sur secteur. Peut-être avez-vous déjà entendu quelqu’un affirmer qu’il est important de charger complètement votre appareil de temps en temps et de le laisser se décharger complètement ? Ou bien vous ne vous souciez de rien et branchez votre appareil quand cela vous convient. Cependant, il existe quelques règles importantes à prendre en compte. Nous en révélons déjà une pour ceux qui n’ont pas envie de continuer à lire : laisser votre appareil se décharger complètement de temps en temps est une très mauvaise idée et ne prolongera pas la durée de vie de votre batterie, mais la réduira.
Histoire des batteries
Pourtant, ce dernier point est un mythe tenace. D’où vient-il alors ? Pour cela, nous devons remonter aux années 70 et 80. La technologie de batterie rechargeable prédominante était alors basée sur le nickel-cadmium. Les batteries nickel-cadmium du siècle dernier développaient une sorte de mémoire. En ne chargeant pas régulièrement ces batteries complètement et en les rechargeant systématiquement avant qu’elles ne soient vides, une formation de cristaux se produit à l’anode de la batterie. Cela réduit les performances. Pour l’utilisateur, il semble qu’une batterie que l’on n’utilise qu’à moitié ne puisse plus donner au maximum que la moitié de sa charge totale après un certain temps. Cette autre moitié qui n’est jamais sollicitée est ‘oubliée’.
Les batteries nickel-cadmium du siècle dernier développaient une sorte de mémoire.
La cristallisation des batteries NiCd peut être évitée en les chargeant parfois complètement puis en les laissant se décharger entièrement. Ce processus perturbe la formation de cristaux trop grands et détruit même les spécimens existants, libérant ainsi à nouveau l’anode et permettant à la batterie de retrouver son efficacité.
Dans les années 90 déjà, les batteries NiCd ont été remplacées par des batteries hybrides NiMH. L’effet mémoire y était largement atténué, bien qu’il n’ait pas complètement disparu. Même dans les années 90, il n’était donc pas mauvais conseil d’étirer parfois vos batteries en les amenant de complètement pleines à complètement vides.
Lithium-ion : exigeant en matière de tension
Qu’en est-il maintenant de votre smartphone ou ordinateur portable ? L’électronique moderne utilise des batteries lithium-ion. Le Li-ion est une bête différente du NiMH ou du NiCd. Les batteries sont totalement immunisées contre l’effet mémoire, mais ce n’est que la moitié de l’histoire. Une cellule de batterie Li-ion fonctionne le mieux à une certaine tension. Pour un exemplaire typique, la tension de la batterie varie entre 3,4 V et 4,2 V. La tension optimale se situe entre les deux : autour de 3,7 V. La tension d’une batterie Li-ion lorsqu’elle est complètement chargée est de 4,2 volts, puis elle descend assez rapidement vers 3,7 volts, pour finalement tomber encore plus bas vers 3,4 volts et 3 volts, après quoi la batterie est vide.
Le Li-ion se dégrade le plus rapidement lorsque la tension est à l’une des deux extrémités. Tant 4,2 volts (maximum) que 3,4 volts ou moins (minimum) sont donc mauvais pour la batterie. Pour prolonger la durée de vie d’une cellule Li-ion, il est bon de maintenir la tension autour de 3,7 volts.
Concrètement, la tension des batteries Li-ion chute rapidement en dessous de 4 volts pendant les vingt premiers pour cent de la décharge, ce qui est idéal. Ensuite, la courbe se stabilise et la tension ne baisse que légèrement. Lorsque la charge de la batterie n’est plus que de 30 ou vingt pour cent, la tension plonge à nouveau en dessous de 3,4 volts. Conclusion : une batterie Li-ion préfère une charge entre 80 et 30 pour cent.
Surcharger fait mal
La sagesse NiCd et NiMH de charger et décharger au maximum a donc ici un effet contre-productif. Cela amène la batterie aux extrêmes des tensions opérationnelles, ce qui favorise la dégradation. Il est préférable de ne charger la batterie à 100 pour cent ou de continuer à l’utiliser en dessous de 30 pour cent que lorsque c’est vraiment nécessaire.
Charger et décharger au maximum a un effet contre-productif sur les batteries au lithium.
Cela nous amène aux meilleures pratiques. Nous avons déjà mentionné un conseil clair : ne chargez complètement votre smartphone ou ordinateur portable que lorsque vous avez besoin de cette autonomie supplémentaire.
Il faut admettre que c’est plus facile à dire qu’à faire. Pour un smartphone, vous n’avez pratiquement aucune chance. Ces appareils essaient de se remplir le plus rapidement possible. Si vous branchez votre smartphone pendant la nuit, vous vous retrouverez le lendemain matin avec un appareil chargé à 100 pour cent. Pire encore : votre téléphone et le chargeur collaborent pour maintenir l’appareil à 100 pour cent (et donc à la tension plus élevée) toute la nuit.
Heureusement, les fabricants réalisent maintenant que cette approche n’est pas idéale. De plus en plus de téléphones intègrent l’option de charge ‘intelligente’. Les appareils tiennent compte de l’heure à laquelle vous vous levez et ne chargent les derniers pourcentages de votre batterie qu’avant le réveil. Ainsi, le temps pendant lequel votre batterie est complètement chargée est quelque peu limité.
Vous avez un smartphone avec un chargeur rapide ? Vous pouvez alors mieux contrôler quand vous arrêtez la charge. À moins que vous n’ayez besoin de toute la charge parce que vous serez absent longtemps, vous pouvez économiser votre batterie en débranchant prématurément le smartphone.
Outils et accessoires
Il existe également des applications externes, mais elles nécessitent un accès root. Pour un appareil personnel, le rootage est peu pratique et il est absolument déconseillé pour un téléphone que vous souhaitez utiliser en toute sécurité dans un contexte professionnel. De plus, comme la plupart des téléphones intègrent désormais cette fonction, une telle application n’est pas vraiment nécessaire. Il existe également des solutions tierces qui combinent un adaptateur entre le chargeur et votre appareil avec une application pour couper directement le courant à partir d’un certain pourcentage de charge. Ceux qui prennent leur batterie très au sérieux peuvent y jeter un œil, bien qu’il soit plus pratique d’acheter simplement un modèle prenant en charge la charge intelligente lors de l’achat de votre nouveau téléphone.
Pour un ordinateur portable, la situation est similaire. Que ce soit au bureau ou à la maison, votre appareil est probablement branché en permanence, la batterie étant constamment chargée à plein. Là aussi, vous pouvez remédier à cette situation avec les bons paramètres sur un ordinateur portable. Différents fabricants comme MSI, Asus et Lenovo proposent déjà dans leur logiciel de contrôle une option bureau ou télétravail où le logiciel veille à ce que la batterie ne dépasse jamais les 80 pour cent. Si vous devez sortir toute une journée, vous pouvez bien sûr désactiver ce mode pour obtenir les vingt derniers pour cent de charge. En alternative, il existe un petit outil gratuit qui remplit la même fonction pour les ordinateurs portables Windows : Battery Limiter.
Qu’en est-il de la décharge ou de la charge fréquente
Nous en arrivons ainsi naturellement au deuxième conseil : ne laissez pas la batterie de votre appareil descendre en dessous de 30 pour cent si vous pouvez l’éviter. C’est plus simple, car vous n’avez pas besoin de logiciel spécial pour cela. Êtes-vous à proximité d’une prise de courant et d’un chargeur pour votre ordinateur portable ou smartphone ? Branchez alors l’appareil un moment pour que la capacité, et donc la tension, ne tombe pas en dessous du seuil critique et que la batterie ne se dégrade pas inutilement vite.
Le troisième conseil concerne une autre idée reçue populaire. Les gens craignent parfois qu’une charge supplémentaire n’affaiblisse plus rapidement la batterie. Cette idée est fausse. Il est vrai que les batteries Li-ion se dégradent inévitablement avec le temps et que les cycles de charge y jouent un rôle. Cependant, le facteur qui compte n’est pas la fréquence à laquelle vous branchez votre appareil, mais plutôt la quantité totale que vous rechargez.
Ce n’est pas important de savoir combien de fois vous rechargez, mais combien.
Charger un appareil deux fois de 30 pour cent à 50 pour cent (donc deux fois de vingt pour cent) a le même impact que de le charger une fois de 30 pour cent à 70 pour cent. Cependant, si vous choisissez de laisser la batterie descendre en dessous de 30 pour cent et de la charger de 10 pour cent à 50 pour cent (à nouveau 40 pour cent au total), l’impact sur la cellule est plus important car elle a passé beaucoup de temps à un voltage défavorable. Que vous rechargiez votre appareil en cinq petites charges de dix pour cent ou en une seule charge de cinquante pour cent n’a par ailleurs aucun impact sur la durée de vie de la batterie. Il est donc conseillé de recharger en temps opportun. Cela s’applique aussi bien aux ordinateurs portables qu’aux smartphones et autres appareils équipés d’une batterie Li-ion.
Batterie dans le réfrigérateur
Que faire lorsque vous savez avec certitude que vous n’allez pas vous déplacer avec votre ordinateur portable dans un avenir proche ? Peut-être que l’appareil est à la maison dans une station d’accueil et n’en sortira que lorsque vous serez autorisé à retourner au bureau. L’inverse pourrait également être vrai à l’avenir : qui sait, votre ordinateur portable pourrait être fixe au bureau et vous ne le ramèneriez chez vous que très exceptionnellement. Avez-vous un ordinateur portable avec une batterie amovible ? Dans ce cas, vous pouvez la retirer temporairement.
Un ordinateur portable qui fonctionne intensivement, chauffe à l’intérieur et maintient ensuite la charge de la batterie à 100 pour cent est une chambre de torture pour les batteries Li-ion.
Assurez-vous que la charge de la batterie soit d’environ 40 pour cent avant de la retirer. La batterie perdra de la charge d’elle-même, donc vous devrez la réinsérer de temps en temps. Pensez à le faire une fois par mois ou tous les deux mois. Conservez la batterie dans un endroit frais ou, de préférence, même dans le réfrigérateur. Cela empêchera la perte de charge et la dégradation. Les températures supérieures à 20°C sont mauvaises pour la batterie dans toutes les circonstances. Un ordinateur portable qui fonctionne intensivement, chauffe à l’intérieur et maintient ensuite la charge de la batterie à 100 pour cent est une chambre de torture pour les batteries Li-ion. Il n’est pas surprenant qu’elles aient une capacité notablement réduite après seulement un an. Vous pouvez d’ailleurs utiliser cette astuce lorsque vous n’allez pas utiliser un smartphone pendant un certain temps.
Charge rapide
Enfin, abordons brièvement la charge rapide. De nos jours, tant les ordinateurs portables que les smartphones absorbent suffisamment de capacité en quelques minutes à peine pour fonctionner pendant des heures. Cela peut sembler être un abus de votre batterie, mais ce n’est pas le cas. Une fonctionnalité de charge rapide correctement implémentée n’a pas d’effets négatifs à long terme sur la durée de vie de la batterie.
Des facteurs secondaires peuvent cependant jouer un rôle. La technologie de charge rapide ne doit pas, par exemple, trop chauffer la batterie. De plus, comme mentionné, il n’est pas recommandé de charger complètement la batterie à un rythme rapide. Plus elle est pleine, plus la batterie se chargera lentement. Vous n’avez pas à vous en inquiéter : les fabricants implémentent généralement la technologie correctement.
Les directives
Résumons brièvement les meilleures pratiques. Dans la vie réelle, il n’est pas toujours facile d’appliquer toutes les règles, mais vous aurez au moins une idée de la situation idéale.
- Ne chargez pas votre batterie au-delà de 80 pour cent, sauf si c’est vraiment nécessaire.
- Ne laissez pas votre batterie se décharger complètement et essayez de maintenir la capacité au-dessus de 30 pour cent lorsqu’un chargeur est à proximité.
- N’hésitez pas à charger votre appareil fréquemment et brièvement pour maintenir la charge à un niveau optimal. Charger souvent et brièvement n’est pas pire que charger moins souvent mais plus longtemps.
- Si vous n’utilisez pas une batterie, chargez-la à 40 pour cent et retirez-la si possible. La conserver dans un endroit sec et frais est idéal, mais n’oubliez pas de la recharger un peu de temps en temps.
- La charge rapide ne peut pas nuire : quelqu’un qui charge rapidement un appareil compatible une fois par jour de 30 à 80 pour cent entretient sa batterie de manière optimale.
Vous savez maintenant comment maintenir en vie le plus longtemps possible les appareils utilisant des batteries Li-ion. Un outil logiciel qui limite la charge de la batterie de votre ordinateur portable est déjà un bon début pratique. Nous supposons que cette technologie deviendra une partie plus standard de nombreux ordinateurs portables dans un avenir proche. N’attendez pas trop longtemps pour brancher votre smartphone et votre ordinateur portable lorsqu’ils se déchargent, et vous serez déjà bien avancé.
